A denominação surge de uma divergência entre os dois missionários da Assembléia de Deus no Nordeste (Samuel Nysrtron e Gunnar Vingren) com respeito a salvação pela graça por meio da fé, sem o necessidade de méritos próprios (ou seja: sobre se é necessário fazer algo a mais do que acreditar em Jesus Cristo para ser salvo), e a segurança eterna do crente genuíno. A divergência foi evidenciada em algumas publicações, a qual se tornou tema de convenções.
Com essas publicações contraditórias um grupo de religiosos elegeu o Pr. Manoel Higino de Souza, para fazer uma carta ao missionário Nils Kastberg, pedindo para marcar uma convenção onde ele achasse melhor, a fim de que estudassem esses pontos doutrinários.
Enviaram, então, uma carta solicitando a convenção. Entre 20 de maio um grupo de dissidentes passou a se reunir em Mossoró para estudos bíblicos, oração e outras práticas ritualísticas esperando uma resposta divina. Somente em 13 de dezembro de 1932 receberam uma carta, assinada pelo missionário Nils Kastberg, negando a realização da convenção. Na carta o sacerdote dizia “estar de acordo com os ensinos da salvação condicional, e quem estivesse aborrecido que saíssem para onde quisessem...” .
Diante do impasse, diversos pastores, presbíteros e evangelistas resolveram entregar suas credenciais de ministros e fundaram, no mesmo dia, a nova instituição. Inicialmente a denominação surge com o nome de Assembléia de Cristo e em 1934 passou ao nome definitivo de Igreja de Cristo. Para que os membros não confundissem Igreja e Templo os líderes da igreja decidiram usar o nome de Casa de Oração da Igreja de Cristo na frente dos templos.
O Desenvolvimento: de 1932-1960
Período de expansão missionária. Abriram-se trabalhos em Apodi, Itáu, Caraúbas, entre outros.
Primeira expansão: Década 1970
As unidades eclesiásticas do Ceará e do Rio Grande do Norte, tiveram relatos de milagres por parte dos fiéis, surgindo nesta época vários trabalhos e novos obreiros. Nesta época foi a criado o Seminário da Igreja de Cristo na cidade de Fortaleza, que contribuiu com a formação de diversos sacerdotes.
Secunda expansão: Década de 1990/2001
A igreja passa por uma reformulação organizacional com vistas a impulsionar a expansão da denominação..
Os principais Pontos doutrinários são definidos:
A Igreja de Cristo possui alguns ensinos característicos que, embora possam ser compartilhados por algumas outras igrejas cristãs, são considerados por seus membros como diferenciais doutrinários.
Enquanto surgiam pelo Brasil diversas denominações pentecostais que defendiam a perseverança como condição para a salvação, a Igreja de Cristo foi o único grupo pentencostal que apontava para a obra eterna de Deus pela salvação e segurança do crente em Jesus. Afirma que se Deus é eterno e sua obra também é, logo a salvação não pode jamais ser perdida (cf. Jo 10:28).
O “Batismo com o Espírito Santo” era a regra geral entre todos os pentecostais que o batismo se dava como uma segunda bênção para o crente que falasse em línguas. A Igreja de Cristo, no entanto, foi o primeiro e único na época a defender que o crente recebe o batismo do Espírito Santo no momento da conversão (cf. Gl 3:5; Lc 24:49). Es Efésio 1:13 diz "Tendo ouvi o evangelho da salvação, e tendo crido, fostes selados com o Espírito Santo da promessa". Claríssimo!
A Igreja de Cristo teve acesso as mais diversas denominações, desde as chamadas tradicionais até as pentecostais. A Igreja de Cristo sempre desenvolveu o espírito de unidade do corpo de Cristo, nos mais diversos segmentos do protestantismo.
A Igreja de Cristo também se destaca pelo fato de se ter iniciado no Nordeste brasileiro. Foi o primeiro grupo cristão que começou no Nordeste e se espalhou pelo Brasil.
Líderes iniciais (PERÍODO DO DESENVOLVIMENTO)
Pastores: Manoel Higino de Souza; João Vicente de Queiroz; Gumercindo Medeiros; Eustáquio Lopes da Silva;
MAIS:
Principais Líderes da Atualidade
DIRETORIA EXECUTIVA 2009-2010
*Presidente Nacional -Pr. Robério
*VicePresidente Nac. -Pr. Pedro Aragão
*Secretário Nacional -Pr. Gerson Salustre
*Pres. da SENAMIC -Pr. Pedro Rodriguês (Pres. da Comissão Regimental)
Demais membros da RI: Pr. João de Sousa; Pr. Felipe da Hora
*Pr. Geraldo Lima
*Pr. Antônio Dantas
*Pr. José Dantas
*Pr. Maildson Fernandes
*Pr. David Marroque
*Pr. Djalma Pereira
*Pr. Alexandre Carneiro
*Pr. Carlos Pinheiro de Queiroz
*Pr. Marcio Morais
*Pr. João Carvalho
*Pr. Jean Fonseca
*Pr. Arival Rocha
*Pr. Francisco Souto
*Pr. Messias Alves
A Igreja de Cristo no Brasil é governada pelo Conselho Nacional composto de todos os pastores presbíteros, evangelistas, diáconos, missionários, dirigentes, igrejas locais e congregações. Por sua vez os oficias das igrejas e congregações estão organizados em Conselhos Regionais que possuem autonomia administrativa. Possui ainda a SENAMIC (Secretaria Nacional de Missões), órgão responsável, junto ao Conselho Nacional, pela obra missionária no Brasil e no exterior. Cada igreja local possui seu Conselho ou Liderança e Diretoria que é responsável pela administração da mesma, mas sujeita-se ao Estatuto Nacional e seu Regimento Interno.
CONCLUSÃO:
A Igreja de Cristo é uma igreja evangélica, tem a Bíblia Sagrada como regra única e infalível de fé, foi organizada em 13 de dezembro de 1932 na cidade de Mossoró, Estado do Rio Grande Norte, Brasil. Como organização denominacional, surgiu sob liderança do pastor Manoel Higino de Souza, com apoio de seus cooperadores.
A Igreja de Cristo é a primeira igreja evangélica de origem totalmente nordestina, com identificação profunda com a região, já que a aridez dessa região tem analogia com a região médio oriental do nosso Senhor Jesus Cristo. Como igreja, dentro da conceituação denominacional, somos conseqüência do trabalho abençoado, missionário e revelativo do IDE do Senhor Jesus, da Assembléia de Deus no Brasil.
Desde a sua origem, a Igreja de Cristo, tem a proposta bíblica de pregar a justificação pela fé, a salvação eterna do crente genuíno sem o mérito próprio, o cultivo equilibrado dos dons extraordinários e o governo congregacional teocrático.
O Conselho de Líderes de cada igreja local é formada por pastores, presbíteros, diáconos e evangelistas e missionários. As lideranças de cada cidade formam um ministério, os ministérios por região formam um Conselho Regional, formando no conjunto um Conselho Nacional.
Então, nacionalmente, a Igreja de Cristo tem a sua representação organizacional máxima pelo Conselho Nacional, que se reúne anualmente em Assembléia Nacional no mês de julho ou Agosto, sequenciando cada Estado do país onde a Igreja está presente. Sendo eleita uma Diretoria do Conselho Nacional para um período de dois anos.
Até julho de 2001 a Igreja de Cristo estava presente, nos seguintes estados brasileiros: Pará, Maranhão, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Bahia, Rio de Janeiro e São Paulo. O número de membros e congregados até então era de 17.000 distribuídos em 250 igrejas e congregações.
Em 2010 estima-se que alcançou-se a marca de 350 igrejas e congregações, com 25.000 membros congregados. Abrangendo os seguintes estados:
1. No Nordeste: Ma; Ce; Pi; Rn; Pb; Pe; Ba (faltando Al e Se)
2. No Norte: Pa; (Faltando Am; Ac; Ro; Rr; Ap; To;)
3. No Centro Oeste: Df; Go; Mt; Ms
4. No Sudeste: Rj; Sp; (Faltando Es)
5. No Sul: Pr (Faltando Rs; Sc)
A lista de Igrejas encontra-se no link: Doutrina e Estatutos ICB
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